中國(guó)在哪里？
“我是中國(guó)人！”阿源這樣說(shuō)。
因?yàn)榘⒃瓷L(zhǎng)在“中國(guó)”這樣一個(gè)地方。就像有時(shí)候阿源也說(shuō)：“我是陽(yáng)光村人！”因?yàn)榘⒃淳妥≡陉?yáng)光村。
阿源到過(guò)陽(yáng)光村的角角落落，認(rèn)識(shí)村里的每個(gè)人。但中國(guó)可比陽(yáng)光村大得多了，它的很多地方阿源從來(lái)沒(méi)有去過(guò)。那么，中國(guó)到底是多大的一塊地方？它在這個(gè)世界的哪個(gè)部分呢？
我們知道，我們所處的世界，是一個(gè)圓形的地球。我們可以借助一個(gè)地球儀，把這個(gè)世界微縮在一個(gè)我們可以觸摸的球體上。在這里我們可以看到：中國(guó)位于亞歐大陸的東部、太平洋西岸，它現(xiàn)在的版圖就像一只頭朝東尾朝西的金雞。
中國(guó)人就在這個(gè)空間里降生、成長(zhǎng)，中國(guó)歷史也在這個(gè)舞臺(tái)上演出。阿源希望有一天，也能像熟悉陽(yáng)光村一樣，到中國(guó)各地去參觀(guān)，去結(jié)識(shí)許多中國(guó)人！
中國(guó)有多廣大？
阿源喜歡登高，因?yàn)檎驹诟咛幙梢酝胶苓h(yuǎn)。他站在高樓陽(yáng)臺(tái)上，已經(jīng)將他生活的城市一覽無(wú)余；他很想有一天能把中國(guó)大地也盡收眼底。當(dāng)然，世界上沒(méi)有一座高樓甚至山峰能夠滿(mǎn)足阿源的愿望，因?yàn)槲覀兊淖鎳?guó)幅員非常遼闊。爸爸答應(yīng)給阿源去學(xué)校借一個(gè)大的地球儀來(lái)。
現(xiàn)在阿源站在一個(gè)大大的地球儀面前。阿源看到，中國(guó)位于亞歐大陸的東部，介于蔚藍(lán)的太平洋和高聳的帕米爾高原之間。
在地球儀上觸摸中國(guó)大地，它的地勢(shì)就像階梯一樣，自東向西，逐漸上升。爸爸告訴阿源，中國(guó)東西之間跨越的經(jīng)度有60°以上，橫跨了五個(gè)時(shí)區(qū)。就是說(shuō)，當(dāng)最東端的烏蘇里江上灑滿(mǎn)金色陽(yáng)光的時(shí)候，西部的帕米爾高原上卻還是星斗滿(mǎn)天的深夜。從最東端到最西端的直線(xiàn)距離有5200多公里，“有趣的事出現(xiàn)了，”爸爸說(shuō)，“如果我們從東北哈爾濱坐飛機(jī)去新疆喀什，我們將經(jīng)歷‘時(shí)光倒轉(zhuǎn)’的‘奇跡’，即是，阿源如果從哈爾濱沐浴著朝陽(yáng)出發(fā)，到了新疆喀什或許還能再欣賞一次日出呢！”阿源聽(tīng)得簡(jiǎn)直入迷了。
而中國(guó)南北相距約5500公里，跨緯度近50°。“那又會(huì)發(fā)生什么事呢？”阿源問(wèn)?！斑恚貤钕壬幸欢魏苌鷦?dòng)的描述。”爸爸說(shuō)著指給阿源看，“……如果是二月天氣，我們?cè)谔丈蠒?huì)眺望到，最北的黑龍江千里冰封，那里的中國(guó)人還穿著皮衣皮靴，從口中吐出的熱氣會(huì)立刻在睫毛上凝結(jié)成冰；而最南的珠江這時(shí)卻仍滔滔奔流，那里的中國(guó)人額上正淌著汗珠。兩地人們?nèi)绻换ヂ眯?，衣服穿著一?xiàng)，便需要經(jīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)指導(dǎo)，一個(gè)人如果穿著單衣服從廣州出發(fā)，當(dāng)他在黑龍江畔的漠河縣下飛機(jī)時(shí)，他可能立刻凍死。”
中國(guó)真大！阿源想。
為什么叫中國(guó)？
因?yàn)殛?yáng)光村朝南，光線(xiàn)充足，所以被命名為陽(yáng)光村。那么，中國(guó)為什么叫中國(guó)呢？
阿源聽(tīng)爸爸說(shuō)，“中國(guó)”這兩個(gè)字在古代是“國(guó)都”“首都”的意思，因?yàn)槭堑弁跛诘牡胤?，自然是整個(gè)國(guó)家的中心啦。后來(lái)，也指接近古代帝王統(tǒng)治中心的那一塊地域，那里往往是古人認(rèn)為文明最為昌盛的那一塊地方?！爸袊?guó)”就是“中原地區(qū)”，就是現(xiàn)在黃河流域，古時(shí)華夏民族聚居的區(qū)域。后來(lái)，才演變成為整個(gè)國(guó)家的簡(jiǎn)稱(chēng)。
阿源看到柏楊先生《中國(guó)人史綱》里的說(shuō)法是：“大約公元前30世紀(jì)前后，遙遠(yuǎn)的埃及、美索不達(dá)米亞和較近的印度，都在萌芽他們的古文明時(shí)，中國(guó)人在自己的土地上，也創(chuàng)造出屬于自己的中國(guó)文明。這文明一直延續(xù)，并在不斷揚(yáng)棄后，發(fā)揚(yáng)光大，直到今日?！碑?dāng)時(shí)的中國(guó)古人直覺(jué)地認(rèn)為這個(gè)世界是扁平的，向四面八方伸展的，而且，他們想當(dāng)然地認(rèn)為，“自己恰恰地居于世界的中心，所以自稱(chēng)中國(guó)，意思是位于全世界中心的國(guó)度。又因?yàn)樗幼〉耐恋孛利惪蓯?ài)，所以自稱(chēng)中華，華的意義正是美麗可愛(ài)?！?“全世界中心的國(guó)度”，中國(guó)古人真自傲啊！阿源喜歡這個(gè)說(shuō)法。
