受自然地理環(huán)境和人文基礎的限制，東北地區(qū)與中原相比，還算不上中國開發(fā)歷史悠久的先進區(qū)域。時至清代中期，這里“仍是被呈‘人’字形的柳條邊所隔離開的三塊特色分明的經(jīng)濟區(qū)，即遼寧境內的農耕區(qū)，吉、黑游牧狩獵經(jīng)濟區(qū)和內蒙古東部游牧經(jīng)濟區(qū)”；大約第二次鴉片戰(zhàn)爭之后，才隨著“移民禁令逐步解除，東北地區(qū)自此走上了近代農、工、商業(yè)開發(fā)之中”。 也正是從這時開始，東北亞鄰近國家之間原本寧靜的地緣格局發(fā)生了劇變，域外的歐美列強也參與其中。結果，中國的東北地區(qū)不但被俄國侵占了100多萬平方公里領土，而且還在不平等條約的脅迫下，陸續(xù)對外開放了牛莊（實為營口）、大連、奉天府（今沈陽市）、安東（今丹東市）、大東溝（今東港市）、鳳凰城（今鳳城市）、新民屯（今新民市）、通江口（今昌圖縣）、法庫門（今法庫縣）、吉林府（今吉林市）、寧古塔（今寧安市）、三姓（今依蘭縣）、鐵嶺、遼陽、長春、哈爾濱、琿春、齊齊哈爾、呼倫、愛琿（今黑河市）、滿洲里、綏芬河、葫蘆島、局子街（今延吉市）、龍井村（今龍井市）、頭道溝（今和龍市）、百草溝（今汪清縣）、海拉爾、洮南、錦州30個通商口岸，占中國近代對外商埠總數(shù)的四分之一還多，成為當時對外開放程度最高的區(qū)域之一。
這些顯著的時空巨變，直接觸發(fā)了中外各界對中國東北歷史與現(xiàn)實、政治與經(jīng)濟等各層面的關注與探索，也產生出大量的文獻和著述。除中國官方和民間修纂的東北各省府州縣地方志書，一直覬覦中國領土和市場的俄國、日本和英國，也紛紛組派各類情報機構和人員，調查和搜集中國東北各地的政治、軍事、產業(yè)、貿易、交通、文化等信息，由此形成了眾多的外文調查文獻。如俄國人對中東鐵路沿線的勘探調查、日本關東憲兵隊和南滿洲鐵道株式會社的系列調查、英國人掌控下的中國近代海關文獻等，在考察視角和內容取舍方面都各具特色，填補了中文文獻的不少數(shù)據(jù)空缺，史料價值相當珍貴。因此近年以來，中外學界對該類外文調查文獻的發(fā)掘和整理如火如荼。永超教授譯編的《近代東北口岸經(jīng)濟社會發(fā)展概況（1882—1931）——海關〈十年報告〉譯編》，正是其中頗富價值和特色的成果之一。
由大清總理各國事務衙門邀請外國人幫辦稅務并主要由英國人擔任總稅務司和地方稅務司的中國近代海關，基本職能是掌管對外貿易、征收關稅、查緝走私、編制統(tǒng)計，兼管航船停泊、引水、燈塔和航標維護、航道疏浚、氣象觀測、疫病檢測，并辦理近代郵政、準領事業(yè)務、華工出國、清償賠款、國際博覽會等。而且，為及時掌握中國各通商口岸與腹地的進出口貿易和社會經(jīng)濟情況，中國近代海關還從1859年到1949年間，采用西方國家的海關理念、調査方法與統(tǒng)計技術，精心編制了一系列進出口貿易統(tǒng)計數(shù)據(jù)，建立了嚴格的申報、匯總、出版體制，形成了包括原始文檔和出版物在內的海量的中國近代海關文獻。出版物又分統(tǒng)計系列（Statistical Series）、特種系列（Special Series）、雜項系列（Miscellaneous Series）、關務系列（Service Series）、官署系列（Office Series）、總署系列（Inspectorate Series）、郵政系列（Post Series）7個類別。其中的統(tǒng)計系列，是出版物中份額最大的部分，有貿易統(tǒng)計（Trade Returns）和貿易報告（Trade Reports）兩種形式，前者以數(shù)字為主，后者以文字為主，先全國總述，再各關分述。其內容早期只用英文撰寫，后來英文和中文并用。其類別又有月報、季報、年報，重要海關如江海關、粵海關還有日報和旬報，并以年報為主。后來，又增加了十年報告（Decennial Reports）。
中國近代海關文獻中的“十年報告”，從1882年開始到1931年結束，每10年為1個時間段，由各主要口岸的分海關編寫上報，最后由海關總署匯編成冊，一共形成了1882—1891、1892—1901、1902—1911、1912—1921、1922—1931共5期。其中1882—1921年的前4期，全部用英文寫成，1922—1931年的第5期，則有英文和中文兩個版本?！笆陥蟾妗钡膬热荩晕淖謹⑹鰹橹?，數(shù)據(jù)統(tǒng)計為輔，力求全面反映該口岸城市及其關區(qū)范圍內的貿易、航運、稅收、金融、人口、移民、港口設施、郵政電報、農業(yè)、礦業(yè)、工業(yè)、鐵路、司法、教育、衛(wèi)生、物價、災疫、陸海軍、報刊等內容，宛如當?shù)厣鐣l(fā)展的百科全書。當然，不同口岸和不同時期的“十年報告”，體裁類別和編寫內容也會隨著時間地點的變化而有所差異，以更符合當?shù)氐陌l(fā)展實際。而東北地區(qū)的近代海關“十年報告”，則既跟關內各海關相融相通，又各具特色內涵。
在東北地區(qū)對外開放的近代口岸當中，得以納入海關總署統(tǒng)計系列并單列分海關“十年報告”的，從西向東、由南到北，分別有牛莊、大連、安東、大東溝、龍井村、琿春、奉天、吉林、哈爾濱、愛琿10個口岸，占當?shù)貙ν忾_放商埠總數(shù)的三分之一，無論是開放時間、延續(xù)時段還是空間區(qū)位等層面，都具有很強的代表性，充分反映了中國東北地區(qū)從傳統(tǒng)到現(xiàn)代、從封閉到開放的豐富歷史地理內涵，具有很高的史料價值。
其中，因應1858年中英《天津條約》而開埠的牛莊，既是東北地區(qū)近代意義上的第一個通商口岸，也是帶領環(huán)渤海地區(qū)走向世界市場的三大先鋒商埠（牛莊、天津、芝罘）之一，它的開埠標志著中國近代對外開放新階段的到來。首先，它在開埠后的半個多世紀內，一直是東北地區(qū)南部最大的對外貿易港口，是東北近代外向型經(jīng)濟發(fā)展的典型代表。同時，牛莊分關擁有“十年報告”5個階段的全部文本，貫穿了清末民國時期東北歷史經(jīng)濟地理的全過程，發(fā)展內涵最為完整。再者，雖然東北近代通商口岸的數(shù)量眾多，但大部分都是在日本主導下而開放的，其對外貿易對象也主要是日本及其殖民地市場。而牛莊則是在英國主導下開放的，其進出口貿易對象則主要是歐美各國及其殖民地市場，空間內涵更為廣闊。牛莊1882—1891年的十年報告，是對當?shù)赝庋筚Q易、稅收、鴉片、兌換、貨值、人口、地方改善、河流、助航設施、災難、科舉成就、教育、自然特征、本地航運業(yè)、海關巡警、軍事、傳教、公會、展望19個類別的基本介紹。而1912—1921年的十年報告，則拓展為對貿易和航運、稅收、鴉片、貨幣和金融、人口、水路—港口—航道、燈塔及助航設施、郵政和電報、行政機構—省議會、司法—警察—監(jiān)獄、農業(yè)、礦藏和礦產、制造業(yè)、鐵路和道路、教育、市政和衛(wèi)生改善—博物館—醫(yī)院、移民、物價—工資、饑荒—水災—鼠疫—霍亂—其他時疫、陸軍和海軍的變化、本地報紙、革命和滿族的衰落、貿易蕭條和繁榮、抵制日貨、內戰(zhàn)、治外法權26個專題的系統(tǒng)性梳理，深度和廣度都有了明顯增加，且記載務求精準，視角科學獨到，史料價值明顯。其他口岸的“十年報告”也各具特色，茲不一一列舉。
我與永超相識二十多年，目睹了他大學求學、復旦讀研、海關學院任教的曲折歷程、刻苦精神、輝煌業(yè)績，既感慨萬千，又欣慰無比。特別是近十幾年，永超在東北近代經(jīng)濟地理、海關史研究、海外名著翻譯、國家課題科研等方面，所不斷取得的系列驕人成就，更奠定了他奮然前行的深厚根基。
永超教授已有的相關研究成果，豐富了中國歷史經(jīng)濟地理學和海關史學等領域的學術積淀，也因應了改革開放后特別是進入當下的新時代，中國經(jīng)濟步入自主發(fā)展對外貿易的良性軌道，他的新作《近代東北口岸經(jīng)濟社會發(fā)展概況（1882—1931）——海關〈十年報告〉譯編》，也一定能夠為相關領域的學術研究和建設實踐，提供新的實證基礎和智力支持。
