序：棗、酸棗、酸棗小孩
棗
棗和文學關聯密切，去肉留核或去形留意。
早于魯迅的有施耐庵，先掌握一把棗子，“捧出一大捧棗子來，七個人立在桶邊，開了桶蓋，輪替換著舀那酒吃，把棗子過口”。那七個吃棗子的人以后都成了文學典型，水泊風云也是從棗子開始過口的。
魯迅在文學里栽種棗樹，“在我的后園，可以看見墻外有兩株樹，一株是棗樹，還有一株也是棗樹”。棗樹銅皮鐵骨。十年栽樹——栽棗樹，百年樹人——樹周樹人。大家以后再種棗樹都高不過魯迅后院的棗樹。逼得我們只能去種牡丹悅世，甜葉菜悅己，有人還想種萬年青，悅方不明。
在北中原，紅棗素有“鐵桿莊稼”之稱，耐旱，耐澇，養(yǎng)人，救荒。臘八節(jié)那一天，我姥姥讓我首先喂米飯的就是院里棗樹。長大后讀到《詩經》“八月剝棗”。詩人以后開始有了剝棗習慣，勞動生長吆喝，勞動也生長詩歌，在哪里剝棗？在北中原。
酸 棗
延津古稱酸棗——秦時以境內多棘，故名酸棗縣。酸棗當屬野生的小棘棗，入藥。酸棗是灌木，棗則是喬木，“叢朿為棘，重朿為棗”。棘棗還沒進化成棗。棗是由酸棗進化而來的。地名也不斷進化，叫延津縣已是宋以后的事，因渡口而命名。如今是離河流近離棗子遠。
延津人民和我故鄉(xiāng)人民一樣，喜飲酒不喜飲茶，坊間傳說，如今延津縣內有兩項最是著名：延津火燒和劉震云。前者能吃，后者能看。我有次趕集扎根人民，見我二大爺，專門核查。他沉思后，說，知道前一個，外焦里嫩、香而不膩，后一個就不知道啦。
我馬上延伸到當下文學狀況。二大爺連劉震云都不知道我便不敢造次，怕提起自己更尷尬。我避實就虛，只和二大爺說棗子。
歷史上有許多名棗之鄉(xiāng)，道理各占一方，像文無第一一樣，棗無第一，我吃過的如狗頭棗、馬牙棗、金絲小棗、靈寶大棗、內黃大棗、新鄭大棗。人人都認為自家院里的棗天下最甜，從故鄉(xiāng)立場和文學立場來看，這是對的。
酸棗小孩
我第一次看到“酸棗小孩”名字，判斷應該是延津人。不然不會有人懷揣古意起這樣名字。世上賣棗者只會說自己棗甜不會說自己棗酸。
以后陸續(xù)收到酸棗小孩自己辦的文學雜志《向度》，其選用水準不亞于某些公開雜志。同人雜志的好處在于有自我、自由、自在的優(yōu)勢，可見文章好壞與刊號正式與否無關。酸棗小孩還走出書齋，利用自己的優(yōu)勢用心經營策劃一系列相關活動，頗見敬業(yè)執(zhí)著。去年山東畫報出版社約我去濟南簽售新書《水墨菜單》，在泉城見到了這酸棗小孩，竟是一枚女棗，知道她真名叫田啟彩。一問，果然是延津人。剝棗見核，可見我學問之大，判斷之準。
許多人把酸棗剝開當食入藥，田啟彩遠離中原故土生活齊魯大地，在異鄉(xiāng)把酸棗剝下是當文學來吃的。她便有了具體的果實酸棗，有了虛構的地理酸棗，有了文學的精神酸棗，她不是一個只吃酸棗的小孩，她還要吃記憶，吃鄉(xiāng)愁，吃鄉(xiāng)情，吃人世，吃百態(tài)。
還沒有明文規(guī)定，大先生栽過兩棵棗樹之后，他人就不允許再栽別的樹種了，文學森林生態(tài)多樣化，需要自然平衡，譬如后院里要有詩歌的銀杏樹，隨筆的楮桃樹，散文的皂角樹，評論的刺玫樹，小說的大槐樹。
酸棗的酸棗小孩要栽種酸棗的棗樹，文學的棗樹。走進田啟彩的文字田地，她讓故鄉(xiāng)的棗子撒滿一紙，顆顆棗紅，把來過口。故鄉(xiāng)是可以攜帶的，心安之處即故鄉(xiāng)，棗子開始有了故鄉(xiāng)的聲、色、香、味、觸、法。
譬如這一部關于故鄉(xiāng)的書。
馮 杰
